Agribuddy：農業×ITでカンボジアで起業。｜LEON連載 Vol.19 再掲

行程は成田から出発→（ヒューストン経由）→リマ→サンパウロ→（ヨハネスブルグ経由）→ナイロビ→イスタンブール→ムンバイ→バンコク（バンコクをハブにプノンペンとダッカはLCCを使い周遊）→関空に帰国と決めました。

計画しながら何をしに世界一周するのかを考えました。物見遊山＆親友と一生忘れないような体験をすることは無論あるのですが、加えて重要な目的として　その地その地でがんばっている日本人起業家に会うことと定めました。

で、各地にて出会う人を見つけるべく、ブログやSNSで発信してみたんです。そこで連絡をくれた方のひとりが、シェムリアップ（カンボジア）で農業・畜産業を営むという北浦健吾さん。プノンペンに来るのであれば、飛行機で50分だから寄ってください、と。

面白そうなので、旅程の最後の訪問地として組み入れ、広大な面積（台東区と同じくらい）の農場や養豚場を見に行ったのです。世界一周からの帰国後、２年ほどのやりとり＆熟考を経て2013年の春、僕と親友は20万USドルずつを北浦さんの営むカンボジアでの大規模農業に投資することに決めたのでした。

ところが事態は一変！　投資は半年を経て、ほぼすべて霧消となりました。

というのは400ヘクタールほどある大規模農地を開墾して植えた農作物（主にキャッサバという芋）が、カンボジア全土を急襲した超大型台風「ハイエン」によって根こそぎやられ、その収穫高は当初計画していた総量の2割弱となってしまったというのです。僕らの投資は溶けてしまいました。

えええ……まじか。ぜんぶパーなのか……農業、恐るべし。

目の前で北浦さんが語る台風の甚大な被害の状況を聞きつつ、僕は半ば意識が薄れゆくなかで（笑）、彼自身が台風被害で気づいた新しいアイデアに聞き入っていました。

北浦さん曰く、カンボジアに限らず、全世界の新興国、後進国に至るまで爆発的な普及が進んでいたアンドロイド携帯電話には「GPS」が実装されています。これを使って農地の測量や状況を記録するアプリケーションとクラウドサービスを作りたい、と。

ああ、なるほど。僕は北浦さんが「言っていること」はぼんやりと解ったのですが、それをどうすれば作れるのか、は解らなかったんです。